作为(wei)人(ren)类(lei)近现(xian)代历史(shi)上最先崛起的地区，欧洲很多国家(jia)都是人(ren)类(lei)近现(xian)代历史(shi)的重要推动者，航海大发现(xian)时代，欧洲很多国家(jia)都是最积极的参与者。比如(ru)西班牙，葡(pu)萄牙等国，而这(zhe)其(qi)中(zhong)自然也少不了曾(ceng)经的“海上马车夫”荷兰。荷兰是近现(xian)代历史(shi)上最早崛起的海上强(qiang)国之一(yi)，也曾(ceng)经在全球海洋“风光无限”。虽然荷兰的海上强(qiang)国地位并未保(bao)持太(tai)久，但在水(shui)面作战舰船研发制造方面，荷兰的能力也是非常突(tu)出(chu)的。
现(xian)今(jin)的荷兰并不属于世界级的水(shui)面舰船研发制造强(qiang)国，但这(zhe)个现(xian)实在很大程度上是受荷兰现(xian)今(jin)的国力和(he)国防(fang)安全需(xu)求影响，在目前的世界范围内荷兰的水(shui)面作战舰船研发制造能力依然很强(qiang)悍，荷兰的水(shui)面作战舰船附属子系统(tong)、尤其(qi)是信息化电子系统(tong)、舰载(zai)雷(lei)达系统(tong)研发生产实力依然很强(qiang)。荷兰的七省(sheng)级护(hu)卫舰和(he)被(bei)多个国家(jia)海军认可并采购的西格玛系列护(hu)卫舰就是荷兰水(shui)面作战舰船研发生产能力的标志。
荷兰是德(de)国、西班牙、荷兰“三国共同护(hu)卫舰计划”参与者，这(zhe)个计划失败以(yi)后，荷兰也和(he)德(de)国、西班牙一(yi)样开始借助本国强(qiang)大的水(shui)面战舰研发制造基础，独立研发制造自用型(xing)未来护(hu)卫舰，荷兰这(zhe)种(zhong)努力的结果(guo)就是七省(sheng)级护(hu)卫舰。
上世纪八十(shi)年代开始的“北约90年代护(hu)卫舰更新计划”破(po)产之后，面对本国海军的急切需(xu)求和(he)现(xian)代水(shui)面作战舰船节节攀(pan)升的研发制造成本，欧洲多个国家(jia)就开始联合研发未来新型(xing)护(hu)卫舰的尝试。比如(ru)法国和(he)意大利、英国的合作，法国和(he)意大利的地平线级护(hu)卫舰、以(yi)及后来的欧洲多任务护(hu)卫舰。
而荷兰则选择了和(he)德(de)国合作，荷兰和(he)德(de)国在1990年签署了一(yi)项新一(yi)代护(hu)卫舰共同开发协议，1994年年初，西班牙也选择加入德(de)国和(he)荷兰的开发团队，德(de)国荷兰的新一(yi)代护(hu)卫舰开发计划也转变为(wei)德(de)国、荷兰和(he)西班牙的“三国共同护(hu)卫舰计划”。按照当时的定位，荷兰的这(zhe)型(xing)新一(yi)代护(hu)卫舰被(bei)归(gui)类(lei)于防(fang)空与指挥护(hu)卫舰范畴，也就是LCF。在1993年，荷兰就和(he)船企签订(ding)了LCF的建造合约，在其(qi)后，虽然西班牙退出(chu)了这(zhe)个三国共同护(hu)卫舰计划，德(de)国也转而独立发展F124型(xing)萨克森级护(hu)卫舰，但荷兰并未放弃，反而增加了订(ding)购数量，LCF七省(sheng)级护(hu)卫舰的研发制造步入正轨。
七省(sheng)级护(hu)卫舰舰体建造和(he)设备(bei)采用商用标准(zhun)，这(zhe)个方法虽然节省(sheng)了三分之一(yi)的建造时间(jian)和(he)50%左右(you)的舰体施工费用，但这(zhe)个标准(zhun)的弊端也是非常明显的。七省(sheng)级护(hu)卫舰进行(xing)了隐身(shen)化外形设计，和(he)德(de)国的F124型(xing)萨克森级护(hu)卫舰一(yi)样应用了可以(yi)快速排(pai)除废气的V字型(xing)倾(qing)斜烟囱组。在舰体方面，七省(sheng)级护(hu)卫舰采用了法国著名的隐身(shen)护(hu)卫舰、也就是拉菲特级类(lei)似的倒V型(xing)横(heng)截面设计，上层结构采用封闭(bi)式设计并向内倾(qing)斜。七省(sheng)级护(hu)卫舰采用复合燃气涡轮或者柴(chai)油机动力，相比于同期欧洲其(qi)它国家(jia)的新型(xing)护(hu)卫舰相对保(bao)守，似乎也并未和(he)同期其(qi)它的欧洲新型(xing)护(hu)卫舰一(yi)样使用美制LM2500系列燃气轮机。
七省(sheng)级护(hu)卫舰非常重视防(fang)空性能，该舰装备(bei)了六组八联装MK41VLS型(xing)垂直发射系统(tong)模块，其(qi)中(zhong)32个单元用于搭载(zai)使用美制标准(zhun)SM2型(xing)中(zhong)远程防(fang)空导弹，还有8个单元装填使用海麻雀型(xing)短(duan)程防(fang)空导弹，每个发射单元可装填四(si)枚海麻雀短(duan)程防(fang)空导弹。而且，在2004年，荷兰开始向美国争取采购战术型(xing)战斧对地巡航导弹，2005年正式订(ding)购了32枚，借此，荷兰七省(sheng)级护(hu)卫舰还具备(bei)了远程对地火力支援打击能力。七省(sheng)级护(hu)卫舰使用一(yi)部天狼星双波(bo)段远程被(bei)动红外搜索(suo)系统(tong)、相控阵雷(lei)达系统(tong)，以(yi)及一(yi)部SMART-L对空搜索(suo)警戒雷(lei)达。该舰的电子信息技术水(shui)准(zhun)也很高。借助这(zhe)些配置，七省(sheng)级护(hu)卫舰也成为(wei)荷兰水(shui)面战舰研发制造能力的标志之一(yi)。
另(ling)一(yi)款(kuan)能够体现(xian)荷兰水(shui)面战舰研发制造能力的标志性装备(bei)是西格玛系列护(hu)卫舰，西格玛系列护(hu)卫舰是荷兰在本世纪初推出(chu)的一(yi)款(kuan)模块化外销护(hu)卫舰，该舰已经被(bei)多个国家(jia)海军采购，包括东南亚的印度尼西亚和(he)越南。西格玛系列护(hu)卫舰最大的特点是有多种(zhong)不同的配置方案，据称上可到装备(bei)SEASTAR有源(yuan)相控阵雷(lei)达的三千吨级区域防(fang)空舰，向下(xia)可以(yi)到七百吨级34节航速的快速攻击舰，也就是可以(yi)借助模块化的设计、根据客户的不同需(xu)求订(ding)制不同参数的方案。
而且，西格玛系列护(hu)卫舰整体设计和(he)布局也非常合理简洁，该舰舰体水(shui)密舱(cang)等设计也非常良好，全舰抗爆震性能也非常突(tu)出(chu)。西格玛系列护(hu)卫舰还具备(bei)完整的核生化防(fang)护(hu)能力和(he)消防(fang)损管能力，关键系统(tong)采用重复配置并分散设置，舰体据称能够保(bao)证两舱(cang)进水(shui)不沉。
同时，水(shui)面作战舰船使用的电子信息系统(tong)技术原本就是荷兰的强(qiang)项之一(yi)，西格玛系列护(hu)卫舰各个版(ban)本配置的电子信息系统(tong)整体性能都不逊于其(qi)它国家(jia)同类(lei)装备(bei)的水(shui)平，而西格玛系列护(hu)卫舰和(he)七省(sheng)级护(hu)卫舰也是荷兰水(shui)面作战舰船研发制造能力的标志性装备(bei)。