自第三代战机问世以来，超视距作(zuo)战就成(cheng)为现代空战体系的标准(zhun)常态。对于交战双方来说，任(ren)何一(yi)方战机能够利(li)用战机雷达锁定对手(shou)，就基(ji)本(ben)可以确保空战胜利(li)。因此，近年来，主要军事强(qiang)国纷纷加大了(le)战机火控雷达的研(yan)发力度。美国的APG-77火控雷达（F-22战机标配）、欧洲的AESA火控雷达（“台风”战机最新批次(ci)标配）、中(zhong)国的EOTS-86机载内埋式光电搜索瞄准(zhun)系统（歼-20战机标配）等，都是目前(qian)世界上(shang)具备一(yi)流(liu)水平的战机火控雷达。从具体操作(zuo)流(liu)程来看(kan)，火控雷达可以借助(zhu)雷达波(bo)照射敌方战机，从而根据反馈的数据信息进行修正处理进而牢牢锁定。因此，当被照射到的战机雷达预警系统发出警报，也就意味(wei)着该战机已经被导(dao)弹锁定，距离(li)机毁人亡仅有(you)一(yi)步之(zhi)遥。
追溯历史(shi)来看(kan)，火控雷达的研(yan)发应用最早在二战时期(qi)就已经开始。当然(ran)，受到技术发展的制约(yue)，当时的战机火控雷达仅仅局限(xian)于气(qi)象雷达和导(dao)航(hang)雷达，真正用于锁定敌机、引导(dao)作(zuo)战的火控雷达并没有(you)出现。仅仅是在1944年，美国海军曾经尝试在F-6F和F-7F两款战机上(shang)装(zhuang)备了(le)简易的机载火控雷达，其功能效果也非常有(you)限(xian)。普遍来说，早期(qi)空战中(zhong)，飞行员发现敌机后基(ji)本(ben)都要靠肉眼观察去瞄准(zhun)锁定。直到上(shang)世纪60年代开始，随着先(xian)光雷达技术的升(sheng)级演变，战机雷达系统开始被严格划(hua)分(fen)为搜索雷达和火控雷达两大体系。其中(zhong)，火控雷达承担的功能任(ren)务就是帮助(zhu)飞行员锁定目标打击敌方。
随着上(shang)世纪70年代初美国休斯公司成(cheng)功研(yan)发出全球第一(yi)款实用型机载脉冲多普勒火控雷达——AWG-9，各国研(yan)发的第三代战机都将新型火控雷达作(zuo)为了(le)标配。而到了(le)上(shang)世纪90年代。随着数字和微电子技术的飞速发展，火控雷达正式进入了(le)相控阵时代，也让搜索锁定敌机的效率和精确度大大提升(sheng)。具体来说，火控雷达与搜索雷达相比，基(ji)本(ben)的工作(zuo)原理没有(you)太大差异，都是利(li)用雷达波(bo)对敌机目标进行照射，进而收集到各种数据信息反馈到战机自带的数据库。在此基(ji)础上(shang)，战机的火控系统会进行大数据计算，进而对目标参数进行各种修正，从而牢牢锁定住运动中(zhong)的敌机目标。
在火控系统进行计算修正的过程中(zhong)，战机武器系统的导(dao)弹也全面启动，进入待击状态。因此，从工作(zuo)流(liu)程来看(kan)，火控雷达相较于搜索雷达发射的雷达波(bo)，具有(you)更明(ming)显的连续性。只要战机在火控雷达覆盖范围(wei)内被照射，就会被持续追踪，很难(nan)通(tong)过战机的飞行动作(zuo)进行有(you)效的规避(bi)。在战时状态，这一(yi)系列操作(zuo)都会在短短数秒钟内完成(cheng)，飞行员在精准(zhun)锁定敌机后，也会毫无迟(chi)疑地发射导(dao)弹将其击落(luo)或击毁。而在和平阶段(duan)，一(yi)旦(dan)一(yi)架战机被火控雷达锁定，即便没有(you)遭到导(dao)弹攻击，也几乎等于宣布“刀架上(shang)了(le)脖(bo)子”，已经失(shi)去了(le)主动权。
当然(ran)，道高(gao)一(yi)尺，魔高(gao)一(yi)丈。针对火控雷达的反制技术与战术，近年来也逐渐(jian)形成(cheng)了(le)越来越完备的体系。首先(xian)来说，飞行员可以根据相关(guan)无线电特征，对是否被火控雷达锁定进行预判。一(yi)般来说，各国空军战机的数据库都有(you)相对应的各型号战机的基(ji)本(ben)信息参数，这些(xie)数据都被预先(xian)存储到了(le)己(ji)方战机的电子告警系统中(zhong)。在飞行过程中(zhong)，一(yi)旦(dan)战机搜索到不明(ming)信号的雷达无线电波(bo)，可以通(tong)过对数据库的对比得出结论。
不仅如此，包括四代战机、五代战机在内，除了(le)配备了(le)专业的雷达告警设备以及更为先(xian)进的电子战吊(diao)舱之(zhi)外，也非常注重(zhong)通(tong)过专用电子战飞机进行电子干扰作(zuo)战。一(yi)旦(dan)己(ji)方战机发现被敌方火控雷达锁定，飞行员除了(le)依靠战机自动化(hua)电子战自卫设备进行规避(bi)、投放干扰弹之(zhi)外，还可以召唤己(ji)方的专用电子战飞机进行反制干扰甚至(zhi)彻底(di)摧毁敌方战机的电子元件。因此，火控雷达的使用与反雷达锁定作(zuo)战，就是“矛与盾”的关(guan)系，谁的技术更胜一(yi)筹(chou)，就将在空战中(zhong)占据更为有(you)利(li)的优势。