作为今天的中国空军中唯一的一款战略轰炸机(ji)，轰-6系列(lie)轰炸机(ji)的地位还是非常重要的，尽管距(ju)离美俄战略轰炸机(ji)仍有一定差距(ju)，但轰-6结合我国空射导弹武(wu)器仍然能够发挥巨大(da)的作用(yong)。关于轰-6系列(lie)飞机(ji)有一个故(gu)事，那就是一位俄罗斯的老兵在访(fang)问中国军队时，问道："你(ni)们现在应该不用(yong)图-16了吧"，面对(dui)这(zhe)样的提问，我方人员只得回答用(yong)的"不是图-16了，因为轰-6系列(lie)的改进(jin)型比起图-16有翻天覆地的变化"。事实上，即使是今天的轰-6，在主要的气动外形(xing)和机(ji)体设计方面确实还是沿用(yong)了当年的图-16，改进(jin)主要集中在发动机(ji)和电子设备上，某种(zhong)程度上说，将今天的轰-6系列(lie)继续称为图-16改也是勉强说得过去的，今天我们就来说说图-16的历史。
在二战结束之后，美国和苏(su)联成了互相之间最大(da)的战略对(dui)手，而在核(he)弹出现之后，战略轰炸机(ji)结合核(he)弹成为了极具杀伤力的终极武(wu)器，在美苏(su)都拥有核(he)弹之后，战略轰炸机(ji)就成了比拼的重点(dian)对(dui)象。早在二战末期，美军就希望拥有一款高(gao)空高(gao)速突防的战略轰炸机(ji)，希望设计一款能够在高(gao)空以(yi)高(gao)亚穿透防线(xian)，以(yi)攻击(ji)苏(su)联本土地区的轰炸机(ji)。在融合德国的后掠(lue)翼等航空技术(shu)之后，发展出的成果就是1951年服(fu)役的拥有6个发动机(ji)的B-47，这(zhe)款轰炸机(ji)能够在5000米(mi)高(gao)空以(yi)795公里/小时的速度飞行，是当时最快的战略轰炸机(ji)。
（美军B-47一度是世界上最快的轰炸机(ji)）
在美国高(gao)速轰炸机(ji)的逼迫之下，苏(su)联依托B-29改进(jin)而来的图-4轰炸机(ji)便不能继续和美军抗衡。苏(su)联方面认为随着喷气式战斗机(ji)的出现，螺旋桨轰炸机(ji)将很快过时，因此亟需(xu)优秀的喷气式战略轰炸机(ji)。受到美军B-47的影响以(yi)及苏(su)联核(he)弹的引爆(bao)，对(dui)新轰炸机(ji)的需(xu)求不断变动。1948年苏(su)军对(dui)喷气式轰炸机(ji)的开发需(xu)求是一款载重量7吨、续航距(ju)离3千公里、可(ke)在高(gao)空区域运作的机(ji)型。到了1950年，苏(su)军的要求改为轰炸机(ji)的极速需(xu)要超越时速980公里，升限13400米(mi)，可(ke)在5吨载荷下，以(yi)6千米(mi)飞行高(gao)度续航4000公里的机(ji)型。1952年4月27日，图-16的原型机(ji)首飞。
最初生产出来的图-16，最大(da)速度达到了1050千米(mi)每小时，在速度上超越了美军B-47，空重37.2吨，正常起飞重量为76吨，基本满足了苏(su)联空军1950年的设计要求，图-16也就成为了苏(su)联空军第一款喷气式战略轰炸机(ji)，标志着苏(su)联空军战略轰炸机(ji)机(ji)队进(jin)入了喷气式时代。
在中苏(su)友好的背景(jing)下，图-16被提供给了我国，在初期我国甚至(zhi)不能仿(fang)制图-16，最早在1969年自产的轰-6由于发动机(ji)性能不足，整体性能甚至(zhi)弱于原版图-16。当然，我们的技术(shu)不断提升，今天的轰-6和图-16确实天翻地覆了，包(bao)括7门23mm机(ji)炮被取消(xiao)，透明玻璃罩也被取消(xiao)，更不要说内部的雷达航电和关键的发动机(ji)。然而，即使性能大(da)幅提升，图-16的气动外形(xing)和机(ji)体结构总体变化不大(da)，我们还是需(xu)要真正的新战略轰炸机(ji)来取代这(zhe)款老将。